Corriendo en Macondo

Partida 48k. Villanueva - Santander

La única vez que estuve en Barichara quedé flechado con ese lugar, la verdad que por sus calles corre una energía bien especial. Conversando con el muñeco; uno de los partner de carrera; me contó que el año pasado había corrido la versión de 22k, así que sin mucha batalla lo convencí de anotarse la de 50k. Yo no tengo experiencia en carreras de larga distancia fuera de Panamá, la página web no era clara, los mapas no eran buenos, por medio de email me solucionaron algunas dudas.

La logística de correr en otro país siempre involucra muchas cosas, tiquetes, hotel, movimientos en carro, entre otras cosas.  
Comencemos por la empacada, todo iba en modo carrera, las botellas, el porta numero, las camisetas, los tennis, el porsiacaso, en fin, deje como 3 cosas para trabajo! La carrera de 48k, estaba programada para el 7 de junio, así que viajé a Bogotá el miércoles previo para tratar de aclimatarme, ese mismo  día buscamos el kit y también con la esperanza de que me explicaran que había en los puestos de hidratación, etc.  Esas dudas quedaron ahi hasta el dia de la carrera, ni modo!

El viernes debíamos hacer un viaje en carro de 6 horas....obvio, siempre son mas de lo que dicen. La salida de Bogotá, la parada a almorzar, los arreglos de la carretera, la ventaja era que ya estábamos en modo paseo! Nos fuimos de Bogotá a San Gil, en un viaje por las montañas de Macondo, el paisaje es espectacular y eso aumentaba las expectativas de la carrera. Por la noche nos instalamos cerca de Barichara en un lugar muy bonito, recomendado! Se llama Color de Hormiga. El sábado había fútbol y nos pasamos el día tranquilos haciendo algo de yoga, descansando y comiendo, estupendo carboload, pizza en horno de leña!!!

Del grupo que estaba con nosotros solo conocía los que viajamos en carro, llegaron otras personas y teníamos participantes en varias de las categorías. El sábado salía lanchaman rumbo a los 108k, lo llevamos a San Gil para acompañarlo...casi llega tarde!!!

Partida 108k, San Gil - Santander

El 7 de junio, teníamos ya armada la logística, la carrera salió a las 8.30am, lo cual es muy tarde considerando el clima y la distancia. Inicialmente estaba programada para las 8am pero algo cambió. Nos fuimos en un bus de Barichara a Villanueva donde salían las carreras de 15k, 22k y 48k. Mientras esperábamos la partida pasaban corredores de las distancias mas largas, bastante emocionante verlos, habían corrido toda la noche e iban por la mitad de la distancia. Finalmente dieron la partida, se formó una fila india dado que el sendero era bien estrecho, el sol ya estaba asomado y sabíamos que iba a ser un día bastante caliente! La carrera atraviesa dos caminos reales, piedra sobre piedra, espectacular! El problema es que desgastan mucho a los corredores,..el primer tramo era llegar a Guane, otro lugar con mucho encanto, aquí había buena hidratación y cerveza águila cero! (al clima) no me quedó muy claro porque la cerveza no estaba fría! El tramo Guane - Barichara es loma y mas loma, la vista es imponente se ven a lo lejos el rió Fonce, y una cadena montañosa espectacular. En Barichara el sol ya estaba fuerte! Allá ví a mi tía y su esposo, claro que no pudimos conversar mucho! jejeje. De aquí salíamos rumbo a Cabrera donde cumplíamos la mitad de carrera, la carrera hasta ahora venía muy bien señalizada, stickers reflectivos, cintas de colores llamativos, todo super bien. La bajada a Cabrera es por otro camino real, y la gente llega golpeada al siguiente puesto de hidratación y meta para los de 15k y 22k. Aquí llegué solo, Juancho y Javi se habían quedado un poco atrás pero veníamos cerca. En la meta estaba Natalia haciendo barra porque ya había terminado su carrera. Me ayudó a rellenar botellas y chao pescao´ Agarré la carretera y detrás mío venía un corredor, pero no veía marcas por ningún lado, luego de un kilómetro pasó un bus y el copiloto me contó que esa no era la ruta. Que cagada! Me regresé para Cabrera y de ahí hasta el kilómetro 25 me fui con Juancho. El venía un poco golpeado pero caminaba a buen paso. El día se empezó a nublar y en un momentico pasamos de un calor insoportable a lluvia, justo en el momento en que había que subir a la parte mas alta de la carrera. Este tramo de era el que me presentaba mas dudas sobre la hidratación, nadie sabía a ciencia cierta que había de aquí a la meta. Comencé a subir y dejé de ver al partner, es mas no había mas corredores alrededor, solo uno que me pasó en la primera loma y no lo ví mas hasta que llegamos al alto. Habían movido las marcas y nos perdimos, finalmente encontramos la ruta y nos fuimos en lote como unos 6 corredores. De Cabrera a las antenas hay 15 kilómetros, en ese segmento se ascienden 1000 metros. Al llegar a la vereda donde estaba el último punto de hidratación tenía hambre y frío, la organización no tenía nada de comer pero había tienda! Me tomé la mejor sopa, la que me dió el empujón para los últimos 16 kilómetros de carrera. Hay un punto en que los geles y el prolong ya no bajan, ese sabor dulce se vuelve difícil de tragar. Dentro de mis planes estaba llegar a la meta en menos de 9 horas, lo único es que había llovido tanto que el barro se pegaba a los zapatos y los hacía pesados, eran 5 kms mas de ascenso y el resto en bajada!!! Luego de otra perdida en un cultivo de piñas y de varias caídas, llegué a San Gil, donde si tenían cerveza fría!!!
La sensación de cruzar la meta es espectacular, haber corrido por las montañas de Macondo fué una experiencia increíble, el departamento de Santander y Colombia en general tiene unos paisajes que lo dejan a uno con la boca abierta. La naturaleza lo llena a uno de energía así este cansado, el trail nos hace humildes y nos enseña muchas cosas, tremenda experiencia, vamos por mas. Me llevé además la sorpresa de quedar de 4 en la categoría, no esta para nada mal!

Extrañé mucho la barra que se quedó en Panamá! La próxima vamos los 3!

Meta en San Gil. 48 kms, 8 horas y 50 minutos!

Mas info sobre este evento lo pueden ver en: chicamocha run

Música de Sidesteper. "In beats we trust"

EVTR 2014

Medalla 2014

Los corredores de trillo en Panama ya sabemos que para el fin de semana del 9 de noviembre hay ultra! Llega El Valle Trail Race, esperado por muchos ya sea para completar sus primeros kilometros en trail con una distancia de 12K, o mas bien 25k, y si se chiflo pues metase a completar 50K.

Lo que mas me gusto es que se realizo un circuito de carreras en diferentes lugares de la ciudad, la distancia se iba incrementando con miras a llegar al Valle. Todo comenzo con "aullador 10K" en el Parque Metropolitano. Un circuito de 2 vueltas con un "lomon" y unas bajadas tecnicas, habra que preguntarle a TAO. Me gusta mucho ir al PMT, esta ubicado en la mitad de la ciudad y tiene buenos senderos, ademas el mirador es espectacular, la foto de toda la ciudad.La segunda valida fue "culebra 15k" en las riberas del Canal de Panama. El encanto de esta carrera fue lo exotico de la ruta, este terreno es de la ACP y colinda con una carcel lo cual hace que el acceso sea restringido. Ojala que este fuera un trillo publico, que lugar mas bonito. No se tiene la oportunidad de correr en un trillo limpio, al lado del Canal, asi que no podia dejar pasar esta carrera.

Llego noviembre! Todo listo para completar por tercera vez esta Ultra. El tema es que habia llovido un monton, asi que la cosa no iba a ser tan facil. La noche anterior como es costumbre los Bennet nos invitaron al tradicional carbo-load, que vaina mas buena! La salida iba a ser mas temprano que en los años anteriores asi que nos toco tomar solo un par de pintas! Salud. Con Rompi como es habitual establecimos la estrategia de carrera; parada en la cantina; y el tiempo que esperabamos hacer. Este año Iris no se sumo porque venia de completar solo 100 millas en Javelina. 
Pienso que cuando uno conoce la ruta hay menos presion. En todo caso la intencion era terminar mejorando el tiempo de los años anteriores. Nos encontramos varios de los Ultraamigos de Fanlyc lo que le puso otro toque de emocion al evento. Para la ultra eramos tal vez 35 corredores, habia gente de varios lugares del mundo...hasta los kenianos que viven en Panama ganadose todas las carreras! A las 5.30am con un frio tenaz se dio la partida. Es muy emocionante estar ahi parado, el culillo era menos y como traia buen training estaba listo para la pelea! Ver el amanecer desde la Silla es emocionante, el trillo es estrecho y estaba resbaloso asi que habia que tener cuidado. Los kilometros fueron pasando y llego la loma de Mataahogado, esta si que desbarata piernas! Salio el sol fuerte cuando me faltaban como 10k para terminar la primera vuelta, iba rumbo a el Gaital. Venia solo, Rompi adelante y Luis, Luna, Jorge y Charlie unos poco metros detras. Los primeros 25k los hice en 3.36, bastante bien! Me sentia completo. Aqui me encontre con el crew; la famila de Luis; que nos tenian de todo! Gracias. 
La salida para la segunda vuelta es dificil, hay mucha gente ahi en el hotel, pasando rico, tomando pintas, buen sol! Pero habia mas trillo que recorrer. Sali con Jorge Anon-Ra y el doctor Charlie rumbo a la silla, tenia una cita que cumplir con Rompy en la cantina. Ahora hacia tremendo solazo, asi que la humedad se disparo! En este trayecto empezamos a ver como algunos corredores se retiraban debido a lo dificil que estaba el terreno. Nos tomamos la primera cerveza en el puesto de hidratacion la cual acompañamos por un baldado de agua fria! De ahi recorrimos las curvas por carretera de asfalto; aprox 2k; hasta llegar a la cantina!!! Una breve hidratacion y vamonos!
Un poco mas adelante, nos encontramos con Luis Carlos que venia con calambres. 
Cada vez faltaba menos, antes de entrar al Gaital me encontre con Raquel y Andrea que venian cerrando sus 25K. En este punto se vino tremendo palo de agua. Nos toco bajar mucho el ritmo por precaucion, llovia durisimo! Entramos a los berrales que es tal vez la parte que mas me gusta, debe ser porque falta poquito! Toco hacer mucho esfuerzo porque habia demasiada agua, una vez salimos ya tomamos el camino al hotel Campestre donde nos esperaban mas pintas y pizza. 
Al final llegamos Jorge Anon-Ra, Rompi y yo. Cerramos con 8.30. El Dr Charlie y Carla ahi pegaditos. 

Como siempre estas carreras le enseñan a uno acerca de si mismo, de su cuerpo, y le recuerdan que la humildad y la paciencia son fichas claves en la vida! Una vez mas gracias a mis partners de batalla y como siempre al team IMunoz y a mis amigos de Fondito. Gracias a ellos hay fotos! jajaja
A los panas que no terminaron, solo les puedo decir que no es un evento facil, el reto queda pendiente, animo!

Quiero felicitar a Panama Trail Running por la excelente logistica! Queda claro que se pueden hacer buenas carreras en lugares bonitos, con buenos kits y buenos premios. #HappyTrailsPanama

Vale la pena seguirlos. https://www.facebook.com/panamatrailunning?fref=ts

Mi Estreno Como Ultramaratonista

Uno de los días más felices y especiales de mis últimos meses fue el domingo 28 de octubre. Tuve la oportunidad de terminar por primera vez una distancia de 50km y estrenarme en la ultramarathon. Cómo empezó todo esto? El trail siempre me ha llamado la atención, de mis lugares favoritos en Panamá son el Camino del Oleoducto y el de Plantación en Gamboa. Quiero remontarme a un año atrás cuando en mayo participé en los 21k en El Valle de Antón que organizó Pura Voluntad en conjunto con la Unión de Triatlón de Panamá (UTP). Un recorrido que salió del centro de El Valle, subiendo la India Dormida e iba hasta la Estancia, ese día terminé totalmente extasiado por la vista excepcional, y los lugares que recorrí. Ver el mar desde la parte alta de la montaña es un espectáculo, cruzar pequeños ríos, correr por el barro, lo máximo! Por otro lado, la carrera en abril de este año en el Parque Nacional Altos de Campana de 15k reforzó esta idea, pienso que los organizadores escogieron un lugar lleno de magia, con un trillo bastante empinado y rodeado de mucha naturaleza, con muy buen clima y bastantes corredores. A partir de estas experiencias empecé a pensar en la idea de participar en “El Valle Trail Race” EVTR, que organiza la Fundación Pura Voluntad. No pude participar en la versión 2011 y por eso quedé con la espinita de cumplir con ese sueño en el 2012. En julio comencé a entrenar pensando en la carrera, haciendo fondos los sábados y tratando de aumentar la distancia, gradualmente sumando kilómetros. Mi experiencia en la ultra distancia era nula, nuca antes había superado la barrera de los 38 kilómetros y 12 kilómetros son mucha diferencia! La realidad es que se necesita un plan de entrenamiento para cubrir cualquier distancia, así que bajé uno de internet y traté de pegarme a él como si fuera un santo. Para mi sorpresa el requisito principal era hacer fondos los dos días del fin de semana, algo que llaman “back to back”. Incorporé ese elemento al entreno y corrí en promedio 40k por fin de semana, además del cross train que hacía de martes a jueves, que consistió en piscina y bicicleta. Cuando la ruta estuvo lista y publicada, acudí a mi amiga ultra maratonista Iris Regalado, a quien me encuentro en el Pipeline con mucha frecuencia, para que me apoyara con el entrenamiento, desafortunadamente nunca pudimos coordinar, glup! En todo caso, la gente de Fondito que siempre esta rondando los domingos me acogió y corrimos juntos un par de fondos, en el Cerro Ancón, en el parque Metropolitano y en el causeway de Amador. Tengo que agradecerle a Alejandro Palm por el reto que me propuso, me dotó con New Balance Minimus y ropa para la carrera, a cambio de esta crónica. Ya no me podía retirar! Otro elemento que tuve en cuenta fue el tema de la alimentación, la cual es clave para este tipo de pruebas, me apoyé en Maria Elena Gonzalez, especialista en el tema de salud y nutrición. La idea era no dejar nada por fuera, no solo son los gels, hay que revisar las proteínas, la hidratación, en fin hay más cosas. También fui a hacer yoga con Ana Guardia, porque pienso que el balance, la respiración y los estiramientos son piezas claves en este rompecabezas. En la parte mental siempre me sentí bien y con fortaleza, pero el reto es tan grande que uno siente mucho temor. Antes de EVTR vino la media maratón de Gamboa que formaba parte del entrenamiento, cabe resaltar que esta carrera la disfruto mucho y la he corrido los últimos tres años. El último fondo previo a la carrera fue en los Relevos por La Vida de Fanlyc. Ese día es muy especial porque el evento llena de ánimo a cualquier persona, es muy emotivo. Así que durante 30 kilómetros resolví acompañar a Rompy Bennet - uno de los ultra amigos - y aproveché para hacerle preguntas y pedirle tips porque sinceramente yo no tenía la menor idea de lo que me venía encima! En esas horas, hablamos de las estaciones de ayuda, de lo que él come durante las carreras, de los zapatos, del sol, de las pintas, en fin, traté de despejar todas las dudas. El tema es que con Rompy todo es “sencillo” sobre todo después de haber corrido en lugares como Tahoe, Miwok y Mont Blanc, entre otras. Finalmente llegó el congresillo y al ver la ruta se me puso la piel de gallina, todo eso hay que recorrer? Hay Dios! El resto era historia.   Para mi sorpresa dormí super bien las noches previas a la carrera, estaba muy confiado que todo saldría bien, así fue...Llegó el fin de semana, todo listo para El Valle, hotel, comida, zapatos, medias, gorra, gels, power bars, maní, mermelada, batidos, guineo, en fin de todo. El sábado en la noche durante el carboload, pacté con Iris que me iba a ir con ella toda la distancia! Para mi grata sorpresa Rompy iba en ese bus: “The Flower Power”. Tempranito en la mañana; me puse en marcha, ducha, desayuno suave y salí rumbo a la escuela donde se daba la partida, conté 20 corredores, 2 super mujeres y 18 hombres, noté varios acentos y nacionalidades. Nos tomaron algunas fotos y cuando estábamos listos para partir fue muy cómico porque no había quien diera la salida, así que entre todos, como en la fiesta de fin de año, dijimos en coro, 5, 4, 3, 2, 1...a correr! Los tres primeros kilómetros parecían una carrera de 10k, salimos rapidísimo, a un paso de 6 minutos por kilometro. Llegamos a las Antenas, donde estaban Alejandro y Roger haciendo fotos, y de ahí en adelante siempre me sorprendió la vista: se veía el mar, las montañas, que magia, sentía una vibra espectacular! Afortunadamente, el ritmo ya era mas calmado, comenzamos a promediar 10 minutos por kilometro. A la distancia veía el primer grupo, ya nos llevaban cierta distancia, en una de las bajadas, apareció Cristina Mata, que se había perdido, nos saludó, la vimos un minuto y siguió bajando a mil! Luego bajamos la Silla rumbo a El Roble, donde comenzamos a cruzarnos con los corredores que estaban haciendo la media maratón, nosotros rondábamos los 15 kilómetros y ellos los 5 kilómetros. El encuentro con este grupo de gente hizo ese momento muy especial, todos nos saludaban y animaban. Nos tomamos fotos, nos saludamos y hasta conversamos! El día se fue calentando y de regreso al El Valle, en el kilómetro 21, el clima se puso inclemente, hacía mucho sol. Ibamos rumbo a La India, luego el tramo a La Estancia de ida y vuelta; casualmente ese era el trayecto que yo había hecho un año atrás; cabe anotar que es un pedazo muy técnico, con mucha piedra en donde me caí un par de veces, afortunadamente nada pasó, en ese trayecto nos cruzamos casi con todos los otros ultras, la diferencia era que ellos venían de regreso, estábamos como una hora detrás! Completados los 30 kilómetro nos fuimos rumbo a La Mesa, el sol se fue calmando, y un rato mas tarde llovió. Tengo que volverlo a decir, el paisaje desde todos estos lugares es algo mágico. A partir del kilómetro 40 todo era nuevo para mí, nunca había superado esa distancia, cada paso era novedad así que aproveché para graduarme de maratonista. Desde allá se podía ver lo que unas horas atrás habíamos recorrido. En ese punto, también nos encontramos con el carro acompañante en donde estaba Raquel; quien desde ahi nos acompaño hasta la meta; y la familia de Rompy lo cual me dió ánimo y fuerza para terminar. Además este punto tiene la particularidad de ser uno de los mas altos del recorrido cerca de los 1000mts. Los últimos kilómetros de recorrido me seguían sorprendiendo con la belleza del lugar, tramos muy estrechos, resbalosos y técnicos, ya sentía cansancio sobretodo en los cuádriceps debido a la intensidad de las bajadas. En general, el cuerpo me respondió bien a los gel y los snacks, pero ya no tenía ganas de tomar más hidratante, solo quería llegar. Nos contaron que la gente del Hash estaba en la meta de fiesta, tenían la intención de esperarnos hasta que llegáramos. En la última curva, faltando algo así como 200 metros se nos unieron los amigos de Fondito que habían corrido los 21k. Fuimos recibidos como unos campeones, había mucho entusiasmo y buenas vibras, estaban nuestros familiares y amigos. Tremenda fiesta en la meta, mucha gente, fotos, abrazos, hasta cornetas!!! En palabras de Rompy “El Barrendero” Bennet, “íbamos con una campeona: ¡Iris Regalado, 2do lugar femenino! Y, además, ahora ¡Andrés es un ULTRA corredor!” Ya tengo mi piedra tallada y una sonrisa que va a ser muy dificil de borrar! Gracias Dios por haberme dado la compañía, la fuerza y la terquedad para terminar esta carrera!!! Musica de The Killers (All these Things That I´ve Done). Articulo escrito para correpanama.com