Triatlon de Portobelo: "El Grado"

En Panamá hay un dicho dentro del mundo de los triatletas: "El que no hace Portobelo, no es triatleta."

La primera vez que tuve contacto con este evento fue en su versión sprint. Yo no tenía ninguna preparación nadando; ni siquiera en piscina; coincidí con alguien buscando hacer una practica de aguas abiertas. Ese año hice 20k en bicicleta y 5k corriendo. Es una ruta muy bonita y el ambiente me pareció muy agradable.

No se muy bien desde cuando había pensado hacer este evento y con mucha regularidad encontraba la excusa perfecta para no hacerlo. Pasaba de año a año en la servilleta! Lo único cierto es que no podía darle mas vueltas a este asunto y lo mejor que pude hacer fue mirar el reto de frente y asumirlo! Unas 8 semanas antes, volví a la piscina y comencé a hacer mis prácticas con Olga, lo que me hizo ponerme a punto bastante rápido. Las otras dos disciplinas vengo entrenándolas sin parar. Así que en mi libreto tenía las cosas preparadas para salir bien el día del grado. Para los que no conocen este evento es todo terreno, bici de montaña y correr por el monte!

La logística estaba bien planeada y según las cuentas que hicimos llegaríamos a la Guayra como una hora antes de empezar el evento. A eso de las 6.15am seguíamos en el hotel esperando un carro que se llevaba una de las bicis, ese carro nunca llegó y se desmoronó el orden que teníamos. El caso es que llegamos al puerto cuando faltaban 5 minutos para empezar la carrera. A duras penas me puse mi gorro y los gogles y a nadar! En paralelo al entrenamiento físico estaba haciendo visualización y coaching para enfrentar el reto. Un día cualquiera me puse a oír un podcast que hablaba del manejo de la ansiedad en la parte del agua. Lo que NO se debe hacer, como manejar la ansiedad, respirar, en fin poniendo la casa en orden. Los primeros metros de la natación me sentí bastante cómodo, tratando de agarrar el ritmo. De pronto todo cambió! Eso de No haga esto y No haga aquello fue justamente lo que comencé a hacer y en la mitad del camino me encontraba en una batalla campal contra mi! Así que los primeros 800 metros de la natación fueron bastante complicados. Llegué a la isla, hice el retorno y ahí la cosa mejoró, logré poner el chip en su lugar! Y comencé a disfrutar realmente del tri de Portobelo.

Unos minutos después estaba ya saliendo del agua y comencé a ver muchas caras conocidas, yujuuuuuu, On On, el parce, esto me ayudó mucho y me motivó a pedalear con mas fuerza! La noche anterior había llovido asi que se sentía medio pesado el ambiente, la ruta es una mezcla de pavimento con trillo, y había bastante lodo en el camino, lo cual hizo la experiencia aún mas extrema. Aquí pude ir recuperando algunos puestos, en todo caso yo iba por mi meta, iba por el Grado, no sabía muy bien como era la ruta de la bicicleta en términos de elevación, hay dos lomas buenas, afortunadamente iba en una nave que me ayudó mucho, sobretodo a la hora de bajar.

Pasaron los 40k y ya en la plaza central de Portobelo hice mi transición al running; esta es la parte del tri donde me siento mejor, ya sabía que los primeros kilómetros son de loma, y mi amigo CVT me ayudó a refrescar un poco antes de comenzar a trepar. Esa subida es muy bonita, la hice a buen pace de caminata con la idea de bajar rápido. En esta parte del monte fue donde mas cómodo me sentí, los kilómetros iban pasando y aquí en el medio de la nada fue donde me dí cuenta porque este lugar tiene magia, las montañas, cruzar la muralla, y correr junto al mar hacen de este evento algo espectacular. Es duro, hace bastante calor, se sufre, pero cuando crucé la meta me olvidé de todo eso y ratifiqué que si me lo propongo lo puedo lograr! Hay que ser terco y honrar la servilleta. #fonditoattitude

Dentro de los errores que cometí estuvo que no hice ninguna práctica en aguas abiertas y viviendo al lado del mar es algo que uno debe hacer. Por otro lado, solo hice una práctica en la bici de montaña y eso fue el día anterior. OUCH! Me hubiera encantado ver en la meta a Raquel y Antonia como el dia del IM Panama este año no se pudo el próximo seguro que sí.

Esto es lo que debo rescatar para ganarme en la versión 18, si pienso ir por la revancha!

IronMan 70.3 Panama

Con los Collins. 

Esta historia comenzó en 2012 cuando vino la primera edición del IronMan 70.3 Panamá, el escenario fue la plaza del Figali. Me inscribí como voluntario; acepto que el hecho que viniera Lance tuvo mucho que ver; pero al final no me llamaron. Eso me permitió ver la carrera desde el publico sin ningún tipo de compromiso. La expo abría al medio día y ya estaban llegando los atletas a retirar sus kit de carrera, algunos en sus bicis, otros en los buses de la organización. A pesar de que hacia un calor insoportable el ambiente era bien especial y se sentía muy buena energía entre todos esos participantes. Tuve el chance de encontrarme con los Collins; fundadores del Ironman; a quienes conozco desde hace un par de años, son un pareja encantadora! Ademas son HASHERS! On On.

Cuando empecé a detallar a los competidores que había en el área me di cuenta de que no todos eran atletas super fit, entendí que lo que tenían en común eran las ganas de cumplir con ese sueño, superar esa meta, de dejar todo en la calle para recibir su medalla. La idea me comenzó a zumbar... El día de la carrera saludé a muchos amigos de Panamá y de Colombia, y ahí fue cuando decidí que algún día iba a meterme a un evento de estos, esas caras fueron la motivación necesaria para empezar!

No estuve listo para la segunda edición 2013 por una lesión, ya tenia bici y había empezado a rodar con alguna frecuencia. Me tocaba empezar / aprender a nadar, aprender la técnica, y por supuesto ganar las condiciones necesarias para salir del agua y enfrentar las otras dos disciplinas. Fui voluntario y pude conocer a varios de los deportistas elite que participaron, ademas de los atletas locales. Una vez mas fui a ver la carrera y por supuesto seguía viendo amigos que iban directo a cumplir sus metas, a superar los temores y a completar esas 70.3 millas! En marzo, comencé mi relación formal con la piscina, primero en Clayton donde no fui capaz de nadar 50 metros continuos así que conseguí la ayuda de un coach para hacer las cosas bien desde el comienzo. Empezaron entonces las mañanas de cloro, 2 o 3 veces a la semana, rodeado de todo tipo de gente, adultos mayores, estudiantes de colegio, campeones master, gente que por diferentes motivos estaba ahí cada mañana.  Los entrenamientos eran bastante intensos, se veía el progreso.Por una infección en el oído tuve un mes de paro el cual agradecí mucho porque no hacia click del todo con el deporte. Algo tenia claro, no quería descuidar mi meta por culpa de algún miedo o fobia.

Como siempre el año avanza rapidísimo y se abrieron las inscripciones para el evento. IronMan 70.3 Panamá, febrero 16 de 2014, estábamos como en junio y de una vez salí de ese problema, tarjeta de crédito y nos fuimos! A que vinimos? Oficialmente inscrito. La meta tenia entonces fecha de cumpleaños! Después de la Marathon de Chicago en octubre comenzó el mind set para el evento de febrero. Ya estaba haciendo con regularidad fondos de bike con EAON y a la piscina iba dos veces a la semana. Conseguí un plan y comencé a poner ganchitos, me costaba trabajo entrenar a doble jornada sobretodo por el tiempo que había que quitarle a la familia así que el primer mes no fue muy consistente. Llegó diciembre con su alegría y las fiestas navideñas tropezaban los entrenos; aquí ya me había organizado mejor;  así que trataba de hacer las cosas con calidad. Además tengo que aceptar que la presión del tiempo estaba presente!!!

Llegó la hora, retiro de kits, Bib 431, wave 7, cap rojo. El congresillo fue muy básico, entrega de bici mas tarde, carboload y a prepararnos para la carrera. La adrenalina y la emoción son dos armas poderosas, por un lado esta el miedo a la prueba, por el otro las ganas de conquistarla! Mi idea era clara, iba a enfrentar 3 pruebas, cada una seria una victoria. La gran meta estaba dividida en tres para terminar en sub 7 horas. Natación pensaba hacer 40 minutos, bici 4 horas y el running en 2 horas.

Me dormí temprano y para mi sorpresa dormí bastante bien, me fui para el área de trancisión con bastante tiempo para no llevarme ninguna sorpresa. Subí hasta el muelle, relajado, conversando con la gente y sin pensar mucho en lo que venía. Seguro y confiado del entrenamiento realizado. Nervioso porque iba a enfrentar por primera vez 1900 metros en el mar. Besos y abrazos y me despedí de de la mejor barra. Me fui para el muelle, la caminada fue emocionante, la brisa fría, la corriente del mar, el himno nacional y el pitazo inicial, solo 2 minutos entre grupos. El ambiente era de amigos, cada uno con sus pensamientos. Llego la hora....nosotros wave  # 7. No puedo explicar muy bien la sensación apenas caí al agua, estaba fría, oscura. Pregunta, cada cuanto nada uno en el canal de Panama?
Lo único que quería era arrancar, no pensar en nada diferente a llegar a ese museo donde se hacia la transición. Dieron la partida y comencé a trabajar, una mano frente a la otra, respirando, calmado, a los pocos metros de haber comenzado, uno de los participantes comenzó a nadar de espalda y me golpeo la cara, el susto fue grande, tan grande que tuve que buscar una boya y tranquilizarme. Al cabo de unos segundos ya iba en camino nuevamente, los nadadores mas rápidos del wave 8 comenzaron a recortar, había bastante gente en el agua, ya faltaban poco menos de doscientos metros para cuando me patearon otra vez. Aquí la resolución era simplemente salir, entre mas rápido mejor! Estaba nadando muy tranquilo y en la ubicación estaba bien. Llegando tuve que nadar transversal a la corriente, eso me desgastó y me comenzó a dar calambre. Nada me iba a detener, iba a salir de ahí para montarme en la bicicleta, ya estaba terminando mi primera tarea del día! Subí las escaleras y no cabía de la felicidad. Había mucha gente delante mío pero que va yo me sentía como si hubiera ganado!!! La cantidad de gente, la barra, era muy emocionante!


Con un pasito ganador corrí hasta el rack; para mi suerte estaba bastante cerca de la salida, así que no tuve que correr con los zapatos en la mano; calculo que eran como unos 500 metros, con mucha calma hice mi transición. Casco, medias, zapatos, dulcísimo, agua y nos fuimos a pedalear…vamos por esos 90k. El circuito de 4 vueltas hizo que la carrera fuera rápida, había mucho publico en la zona del causeway, la señalización estaba impecable. Encontré un paso cómodo y sostenible en el largo plazo, y ahí me quedé, atacando los columpios y acelerando cuando la brisa me dejaba, siempre había ciclistas cerca, caras conocidas en el retorno y en la ruta,  los elite que pasaban volando!!! Ningún contratiempo en la bici, todo salió tal y como lo había planeado, comiendo bien, hidratandome bien, y sobretodo disfrutando!  Salí por donde indicaba el aviso "final lap" al llegar estaban casi todas las bicicletas de mi categoría ya instaladas, pero no deje que eso me molestara. Raquel estaba ahí, nos saludamos y como mi idea era no dejarme presionar por ese tipo de cosas, me puse mis zapas y me fui a la guerra! Saliendo había varios amigos de los equipos de relevos, nos saludamos y a correr!


Según las cuentas faltaba la mitad de la carrera, el sol estaba bravo…logré un buen pace, el garmin se enloqueció … no tenia mas opciones que correr como me sintiera mejor y así fue. Los primeros 5k fueron difíciles sobretodo por el sol, lo mejor de esta parte es que estábamos prácticamente todos los atletas en la ruta, unos de subida y otros de bajada, así que ver tantas personas me ayudó a sacar un nuevo aire. En los puestos de hidratación ver amigos hacía que uno quisiera correr mas rápido para volver a verlos, agua, powerade, cocacola, geles, frutas, hasta una cerveza probé por ahí! Gracias Toño! Vuelta uno terminada, no había visto que la ruta tenia un desvío, ahí se completaban los 10k, media carrera y esto es historia, vamos! Me acordé de tantas personas que luchan, contra una enfermedad, contra una contrariedad y saque fuerzas para subir el ritmo un poco, A que vinimos?!
Vi a Raquel y a Patricio cerca del museo, y eso me animó mucho, faltaba cada vez menos. Ese trayecto lo hice con Carmencita con quien corrí buena parte de los 21k, fuimos hasta la isla Flamenco y ahí saque las ultimas fuerzas, menos de 6 horas se puede!
Estoy muy contento porque en el running pude recoger gente y avanzar posiciones. Salí por donde me indicaron y entré a una zona muy bonita, una calle larga con palmeras, estaba a menos de un kilometro, se me estaba acabando la carrera, que emoción! Oia la música de la meta, al entrar al Figali vi tres Panas, luego a las runners and friends y luego la meta, saque mi numero lo abrí para que no hubiera dudas … era yo … oigo al anunciador decir "y llegando ANDRES MUNOZ con el numero 431" …  Para que voy a negar que es emocionante, dan ganas de llorar, esto es lo que hace que uno vuelva y se anote para otra locura de estas,  que nadie nos quite lo baila o´   El abrazo al llegar es el premio, ver a mi equipo IMuñoz Raquel y Antonia y a todos los amigos que se aguantaron el sol y el trafico para estar ahí es indescriptible… veo mi tiempo y me pongo feliz, no me la creo! 5.55.29

Para terminar quiero darle las gracias a mis niñas, Raquel y Antonia, el apoyo familiar es clave!!! A Fondito SI QUE SI!,  a la tropa de EAON, al HASH, a Brooks por el apoyo, a Olga quien me ayudó a ganar confianza en la natación y al coach Nicolas Garcia, por supuesto a todos los voluntarios de la carrera.

A los otros atletas, felicitaciones!

Quiero dedicar esta carrera a una persona que no conozco: Javier Borda. Su historia me ha tocado, aquí la comparto:
http://www.kienyke.com/kien-escribe/que-dice-el-conductor-borracho-que-casi-me-mata/
Fuerza Javier!

Hombre al Agua

Todo empieza hace mas de un año cuando anuncian que Panamá seria sede del Iron Man 70.3 para comienzos de 2012. Claro la curiosidad mató al gato y me inscribí como voluntario. Siempre sentí interés por este deporte del triatlon pero al ver lo demandante que es, pensaba que no habría tiempo para la familia, el trabajo y el entreno. Cuando llegó la fecha fecha del evento, surgió la novedad que Lance Amstrong vendria a Panama a participar. Lo cual le puso mucho picante al tema. Los días previos aproveche para darme una vuelta por allá aprovechando un contacto con la organización. El día antes caminando por la expo comencé a ver diversas clases de atletas, gordos, flacos, altos, bajitos, lindas, feas, fit, elites, en fin todo tipo de personas, algunas conocidas desde Bogota y eso aumento mi interés por el evento en si. Ahi mismo me surgió la gran inquietud: Si ellos pueden porque yo no? Venía con una lesión del ultimate frisbee, me tenía como al 70%, podía correr y jugaba de vez en cuando pero era un dolor muy intenso que no había logrado identificar. La mente comenzó a trabajar y me puse como meta participar en un evento de este estilo. El día de la carrera fue espectacular, ver toda esa gente esperando para entrar al agua, muchas caras conocidas, gente nerviosa, tranquila, seria, con risa, en fin, todo tipo de expresiones. Finalmente llego la hora de la partida y entraron al agua los monstruos, que locura! Luego de transición de bici nos fuimos y quedó la duda sembrada del todo. No fue de esperar que al ver las fotos al día siguiente; en todas partes; la vocesita siguiera: Si ellos pueden porque yo no?. Comenzaron a pasar los días, las semanas y los meses, no había hecho nada y el propósito era como los de comienzo de año, voy a adelgazar, voy a ir al gym, dejare de fumar! No había hecho nada para comenzar mi entrenamiento. Como me gusta correr, me invitaron a hacer un equipo de relevos para Triatlon de Portobelo, icono de este deporte en Panama. Dije que si pero que me gustaría también hacer la parte de la bici. Ahí mismo la historia cambió. El día del congresillo vi muchos amigos, entre ellos la pareja de hashers "los Collins", quienes fundaron este triatlon eso me animó bastante. Solo quedaba irnos para Isla Grande y ya está. La carrera fue muy emocionante, cuando me llego el momento empece a pedalear; sin mucha técnica; había que terminar, el trayecto del no era muy difícil, solo tenia una subida muy fuerte. La parte de correr pintaba muy bonita porque había que cruzar la muralla de Portobelo, lo que nunca nadie me dijo era lo complicado que se hacia correr despues de montar en bici...me acuerdo que hacia mucho calor! Al final crucé la meta, estaba muy contento. Por la noche me llamaron para contarme que habíamos ganado la categoría! Nunca esperé algo parecido. El tiempo seguía pasando, no había hecho nada con respecto al tema del agua, la novedad era que tenía ya mi bici de ruta, la cual paseaba dos veces a la semana en el causeway. Se acabó el 2012 y no me había metido a una piscina mas grande que la de mi casa (13mts). Llegó la fecha del evento, sabía de muchos amigos que estaban inscritos, otra vez me uní como voluntario, esto me permitió sentir muy de cerca toda la experiencia. Finalmente me anoté en la piscina de Clayton en marzo de 2013, pensando en el Canalito o en Coronado. El profe Didimo fue el primero en enseñarme técnica y darme un plan. Que experiencia mas interesante. A pesar de que aprendí a nadar de niño y conocía las cosas básicas de la natación encontré un deporte difícil, exigente y de constancia. Concluí que mis conocimientos me permitían no ahogarme, tenía cero técnica y muy mala resistencia. La idea de entrar a un medio desconocido como el mar sin ningún tipo de protección era aculillante, no importaba que hubiera buceado o surfeado antes. El tema del trafico y del horario hacían que la logística se complicara, me moví a la Adan Gordon, cerca de mi casa. El promedio de visitas a la piscina por semana: dos, haciendo aproximadamente 2000 metros. Cada día me levantaba pensando en eso, era necesario poner una mano delante de la otra. La intensidad de los entrenamientos cambió y sentí como iba mejorando. La semana previa me la pase imaginando como iba a ser el tema del agua, que iba a hacer durante esas dos vueltas. Me llegó el día. Domingo septiembre 22, playa Serena Coronado. 7.30am en sus marcas, listos, fuera...glup! Esta era mi primera experiencia nadando en el mar...glup! Esperé a que saliera mucha gente para evitar un golpe, las mujeres saldrían 5 minutos después. Resulta que no había dado 20 brazadas cuando ya estaban pasándome, la cabeza empezó a dar vueltas, perdí la tranquilidad que llevaba y al girar por la primera boya el instinto me llevó a nadar pecho. Pasaban los metros, logré tranquilizarme, vuelta uno, salgo del agua, entro de nuevo, cada vez falta menos, vamos!!! No me di cuenta a que hora se acabó la natación, fue muy emocionante al salir del agua oír a gente conocida animarme. Escaleras arriba, transición y a pedalear. En este punto sabia que todo iba a terminar bien, en todo caso faltaban 22.5 km. Estos los hice sin ningún problema, llevaba muchos meses sin montar en esta bici, afortunadamente eso no fue un problema. La ruta no tenia muchas dificultades pero estaba mojada, lo que le imprimió un toque de técnica. Mucha gente se cayó. Aquí recogí gente de la nadada, lo cual me dió confianza para seguir. Hice mi transicion a la corrida bien, logré agarrar un buen pace y lo mantuve constante. Aquí era solo una vuelta, tocaba correr 5.5 km, y me puse como meta pasar a todas las personas que tenia adelante, creo que lo hice bastante bien. Media hora después de haber salido, estaba rematando en la playa, con música y cerveza! Me siento muy feliz de haber cumplido esta meta. Me doy cuenta que con dedicación las cosas salen bien. Como siempre tengo que darle gracias a la gente que me apoya, a Raquel, que no se perdió ni un minuto de este evento. Al Team Fondito y a EAON por ser tan monotemáticos e intensos como yo, ademas por su solidaridad y compañerismo. SALUD! Musica de Soda Stereo